Résumé : Epreuves désigne provisoirement des « expériences » irréductibles aux conceptualisations philosophiques classiques de l'expérience, qu'elles soient celles de Kant , de Hegel, voire celles des empiristes. Car il s'agit moins, avec l'épreuve, de la connaissance d'un donné que de l'épreuve du don, comme tel ou, si l'on préfère, de l'épreuve du don, comme telle.

Les noms de ce qui est ainsi donné à la pensée sont innombrables et divisent d'entrée de jeu l'expérience en une multiplicité d'épreuves où ce qu'on appelle « la pensée » à endurer son retard et sa non-coïncidence avec soi-matière, corps, génération, langue et pluralité des langues, autrui, communauté, amour, responsabilité comme dette, espace, temporalité....